月に1〜2回の経理作業で実家に帰ると、父・可藁津今茂（68歳）はまだ片手にサポーターをつけていた。
少し前に手首を痛めてから、ギプスが外れて今はサポーター生活だ。

「もうだいぶええけどな、まだ力入れるとズキッとするんや」
そう言いながらも、父は伝票を手にして私に渡してきた。

思えば、父がギプスをしていたときは、周囲の反応がとても分かりやすかった。
社員からも親戚からも、すぐに「社長、大丈夫ですか？」と声をかけられる。
見た目に「怪我をしている」と分かるから、自然に気遣いが生まれるのだ。

ところが、ギプスからサポーターに変わると、様子は少し違った。
パッと見は元気そうに見えるからか、「もう治ったんですか？」と軽く言われることが増えた。
まだ不便なのに、そう見えないことで気持ちのギャップが生まれる。

父はそれを少し寂しそうに話していた。
「人って、見た目で判断するんやな。まあ、しゃあないけど」

私はその言葉を聞きながら、「確かにそうだ」と思った。
普段、健康なときは当たり前のように手を動かし、歩き、仕事をしている。
でも、一度不自由になってみると、その“当たり前”がいかに支えられていたかがよく分かる。

「ありがとう」という言葉が増えた

父が怪我をしてからというもの、家の中でも会社でも「ありがとう」という言葉が増えた。

茶碗を持ってきてもらって「ありがとう」
伝票を書き写してもらって「ありがとう」
重い部品を持ち上げてもらって「ありがとう」

今までなら無言でやっていたことが、不便さゆえに「助けてもらっている」と意識される。
そのたびに「ありがとう」が口から出る。

父も照れくさそうに笑いながら言った。
「ほんま、怪我してみて分かるわ。わし、今までありがとう言わんでええと思っとったんやな」

その一言に、私は少し胸が熱くなった。

『ありがとう』は小さな言葉だ。
でも、その積み重ねが人間関係を柔らかくする。
社員との距離も、家族との距離も、きっと変わっていく。

父はこれまで「仕事はやって当たり前」「責任を果たすのが普通」と思ってきた。
だから感謝の言葉を省略してきたのかもしれない。
でも、不便を抱えて初めて「助けられていること」に気づいたのだ。

私は、後継者の立場からもこの話は大きなヒントだと思う。
経営は数字や仕組みだけでなく、人と人との信頼の上に成り立つ。
その信頼をつくるのは、大げさなことではなく日々の「ありがとう」かもしれない。

会社を続けるには技術や営業力も必要だけど、人の心を動かすのはやっぱり感謝の言葉。
父の姿を見ながら、私自身ももっと素直に「ありがとう」を伝えようと思った。

不便を経験すると、支えられていることに気づける。
「ありがとう」を言葉にすることは、人を動かし、関係を強くする力になる。

この物語はフィクションですが、実際の経営現場でよくある話をもとにしています。